KINSHASA, 22 oct 2007 (AFP) - Les autorités de Kinshasa ont acquis sur les fonds de la ville 500 bus et 200 taxis pour améliorer les transports en commun dans la capitale de la République démocratique du Congo (RDC), a-t-on appris lundi auprès du gouvernorat de la ville. Un premier lot de 50 taxis de marque Hyundai, peints en jaune et bleu ciel, couleurs nationales congolaises, est arrivé la semaine dernière à Kinshasa, mégapole de plus de six millions d'habitants. Selon un responsable de la division urbaine de transports, la livraison des autres taxis et des bus s'effectuera de manière progressive, jusqu'à la fin novembre. La gestion de ces véhicules sera confiée à "Spécial Kinshasa", une société privée qui exploite déjà, en partenariat avec la mairie de la capitale, une vingtaine d'autobus desservant les quartiers de l'est de Kinshasa. En la quasi-absence de services publics de transports, les Kinois ont eux-mêmes, depuis des années, mis en place un réseau informel de taxis collectifs. Des centaines de "taxis" - mini-bus et voitures hors d'âge appartenant à des particuliers et loués à des chauffeurs - sont pris d'assaut tous les jours par des habitants excédés. Aux heures de pointe, des embouteillages monstre bloquent les artères principales, jonchées d'épaves ayant perdu une roue ou un pot d'échappement. Nombre de ces véhicules circulent sans assurance ni autorisation du ministère des Transport et sont réfractaires à tout contrôle de routine, par des policiers qui profitent parfois du chaos ambiant pour taxer sous de multiples prétextes les "taxis" collectifs sans délivrer la moindre contravention officielle. A chaque tentative de réglementation, les associations de transporteurs individuels, regroupant chauffeurs et propriétaires des véhicules, déclenchent des arrêts de travail qui paralysent la ville. "Nous espérons que la mise en circulation de ces véhicules par les autorités urbaines va balayer en partie les plaintes des chauffeurs de taxis et de bus (qui se plaignent) souvent d'être l'objet des +tracasseries policières+ et de +rackets+ systématiques d'agents affectés à la sécurité routière", indique un responsable du ministère provincial des Transports.