La secrétaire d'Etat adjointe américaine aux Affaires africaines, Jendayi Frazer, est attendue vendredi à Goma, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), alors que les rebelles sont au portes de cette ville depuis deux jours, a-t-on appris de sources concordantes.

"Elle va à Goma, ensuite au Rwanda puis en Ouganda", a déclaré à l'AFP à Kinshasa une source diplomatique occidentale.

Jeudi, elle avait rencontré à Kinshasa le président congolais Joseph Kabila.

Cette tournée dans la région africaine des Grands Lacs est destinée à "engager les leaders de la région à trouver une solution aux violences dans la région", selon la même source.

Le chef de la mission de l'ONU en RDC (Monuc), Alan Doss, est aussi attendu vendredi à Goma, la capitale de la province congolaise du Nord-Kivu, située à la frontière avec le Rwanda.

Les rebelles du Congrès national pour la défense du peuple (CNDP) de Laurent Nkunda sont arrivés mercredi soir aux portes de Goma, provoquant la panique parmi la population et la débandade dans l'armée, sous-équipée et mal payée. Ces affrontements ont jeté sur les routes plusieurs dizaines de milliers de déplacés.

Mercredi soir, le CNDP, qui affirme vouloir protéger la communauté tutsie, minoritaire dans le Nord-Kivu, a décrété un cessez-le-feu unilatéral, qui était encore respecté vendredi matin.

Le gouvernement congolais accuse le Rwanda, où le régime est dominé par la minorité tutsie, de soutenir la rébellion du CNDP, ce que Kigali dément formellement.

Des combats opposent depuis le 28 août dans le Nord-Kivu l'armée congolaise aux rebelles.