KINSHASA, 10 jan 2008 (AFP) - Au moins dix personnes, dont sept enfants, sont mortes début janvier à la suite d'une violente tempête à Kikwit, ville du Bandundu située dans le sud-ouest de République démocratique du Congo (RDC), a indiqué jeudi l'ONG catholique Caritas dans un communiqué.

"On déplore au moins 10 morts, dont 7 enfants surpris (par la tempête) lors d'une visite touristique de cette ville", située à plus de 500 km au sud-est de Kinshasa, précise Caritas.

Huit enfants ont été blessés et acheminés à l'Hôpital général de Kikwit, selon l'ONG.

D'importants dégâts matériels ont été enregistrés dans plusieurs quartiers de la ville, où des routes ont été coupées et d'innombrables maisons détruites, affirme Caritas.

L'ONG a lancé un appel aux pouvoirs publics pour une assistance "d'urgence" aux populations sinistrées.